Cellule staminali prelevate da feti abortiti terapeuticamente sono state usate per ricostruire il fegato devastato dalla cirrosi epatica. Il primo trapianto al mondo di questo tipo è stato eseguito in Italia, al Policlinico Umberto I di Roma, nell`ambito di un protocollo di ricerca che comprende 20 pazienti, tutti nello stadio avanzato della malattia.
Le cellule prelevate dal feto, abortito a causa di una malformazione, sono state infuse in un uomo di 72 anni. Il paziente è stato dimesso senza complicanze e bisognerà aspettare due mesi per il risultato. Se la risposta sarà positiva, la nuova tecnica permetterà alle persone con la cirrosi epatica di attendere il trapianto di fegato.