Cellule staminali progenitrici delle cellule germinali (le capostipiti di ovuli e spermatozoi) sono state rintracciate nel midollo e nel sangue di topoline adulte. Il lavoro scientifico, pubblicato sulla rivista Celi, potrebbe rivoluzionare il concetto di menopausa e offrire nuove soluzioni alla sterilità della donna. «Le nuove cellule, trapiantate nelle ovaie di topoline adulte rese sterili, in due mesi, hanno riformato ovuli e follicoli», ha spiegato Jonathan Tilly della Harvard Medicai School, che conta ora di capire se i nuovi ovociti prodotti dalla maturazione delle staminali trovate nelle topoline siano fecondabili e cercare nella donna la stessa riserva inesauribile di precursori di ovociti. Questa ricerca è un avanzamento di un precedente lavoro dello stesso gruppo, pubblicato nel 2004 su Nature, che fece crollare un dogma: quello per cui le donne, e i mammiferi in genere, nascono con un numero prefissato di ovuli per la fecondazione, che, dalla pubertà alla menopausa, si consumano a ogni ciclo mestruale
