E’ rimasto congelato per 20 anni prima di trovare due genitori adottivi. E solo alla fine del 2009 l’embrione lasciato nel frigorifero da una coppia due decadi fa, è stato impiantato nell’utero di una donna americana, che a maggio ha partorito un bel maschietto. Il bambino venuto dal freddo è perfettamente sano e il caso costituisce un record mondiale, che è finito sul Fertility and Sterility Journal per la sua eccezionalità. La neo mamma ha 42 anni e per avere un figlio ha sofferto un calvario lungo dieci anni. Già dal 2000, infatti, si era rivolta al Jones Institutes for Reproductive Medicine, in Virginia. «Si è sottoposta a vari interventi di fecondazione assistita, ma non è stata fortunata – ha spiegato il suo medico, Sergio Oehninger – Però ha voluto continuare». Così, quando l’anno scorso è sorta la possibilità di «adottare» un embrione donato 20 anni fa da una coppia che era già riuscita, con altri embrioni, ad avere un figlio, la signora non ci ha pensato due volte. Dei cinque embrioni donati solo due sono sopravvissuti. Dopo l’impianto nell’utero uno solo ha attecchito e ha portato alla gravidanza. Finora l’embrione congelato più anziano aveva 13 anni ed era stato donato a una donna spagnola. La notizia non potrà che far piacere al biologo britannico Robert Edwards, appena insignito del premio Nobel proprio per essere stato il padre della fecondazione assistita. Ma la storia, che ieri ha fatto il giro del mondo, solleva anche dubbi di carattere etico. Per quanto si possono conservare gli embrioni? Teoricamente per un periodo illimitato. In Gran Bretagna, per esempio, è stata appena approvata una legge che porta il periodo di congelamento fino a 55 anni. Significa, per esempio, che una donna potrebbe partorire il figlio concepito da sua madre e perfino da sua nonna, fanno notare i gruppi cattolici e anti provetta. Recenti studi condotti dal dottor Oehninger hanno dimostrato che l’età degli embrioni non interferisce sulla salute del nascituro. Ma lo stesso esperto ha dichiarato di non essere favorevole all’idea di avere embrioni congelati vecchi di 40 anni. Il gruppo religioso britannico Comment on Reproductive Ethics critica da sempre l’éliminazione degli embrioni e quindi accoglie la notizia di questa gravidanza con favore: «L’adozione degli embrioni è come qualsiasi altra forma di adozione – ha commentato la portavoce Josephine Quintavalle – Procura una casa a un bambino che altrimenti non l’avrebbe».
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