Alcuni ricercatori del Medical Center della Stanford University hanno riferito di aver tentato, senza successo, di far sviluppare cellule staminali precursori del sangue, prelevate da topi adulti, in tessuti diversi dal sangue. Questa ricerca, che sarà pubblicata sulla rivista “Science”, contraddice ancora una volta l’idea secondo la quale cellule staminali prelevate dagli adulti hanno lo stesso potenziale di sviluppo di quelle provenienti dagli embrioni.
Si tratta di un ulteriore contributo a un crescente dibattito sul destino della ricerca sulle cellule staminali degi embrioni. Molti ricercatori affermano che le cellule staminali prelevate dal midollo osseo di individui adulti possiedono lo stesso potenziale di sviluppare tutti i tessuti di quelle embrionali. Con questa idea in mente, molti politici vorrebbero bandire la ricerca sulle cellule embrionali in favore di quelle prelevate da individui adulti.
Irving Weissman, principale autore dello studio, ha sempre sostenuto che solo le cellule embrionali hanno la capacità di dare origine a qualsiasi tessuto, e il suo lavoro sembra confermare questa ipotesi. “È la prima volta – dice Weissman – che qualcuno inietta una singola cellula staminale adulta e mostra che forma solo sangue
