Progettata, sintetizzata e assemblata la prima cellula artificiale. Lo ha annunciato, sulle pagine di Science, il gruppo di ricerca coordinato da Daniel Gibson, e che fa capo a Craig Venter, il genetista di cui l’Istituto di Rockville (Maryland) porta il nome, e finanziato dall’ azienda Synthetic Genomics. La prima cellula sintetica è in realtà una cellula batterica naturale, ma completamente controllata da un Dna sintetico, ovvero fabbricato in laboratorio, e in grado di dividersi e moltiplicarsi proprio come qualsiasi altra cellula vivente. 

Il procedimento per ottenerla è iniziato nel 2007, con la creazione del primo cromosoma artificiale: i ricercatori ottengono il primo Dna sintetico, riproducendo artificialmente quello del Mycoplasma mycoides; nel 2009, poi, eseguono il primo trapianto di Dna, trasferendo il genoma naturale del Mycoplasma mycoides nel Mycoplasma capricolum, una specie molto vicina al primo batterio. Fatto ciò, è solo stato trapiantato un Dna sintetico nella cellula batterica, in modo che il Dna sintetico del Mycoplasma mycoides venisse immesso nella cellula privata del suo Dna.